Neuapostolische Kirche

„Als er aber auf dem Wege war und in die Nähe von Damaskus kam, umleuchtete ihn plötzlich ein Licht vom Himmel...“ – Mit diesem Textwort aus Apostelgeschichte 9, 3–6 eröffnete der Bezirksapostel den Gottesdienst. Gleich zu Beginn ging er auf das Eingangslied des Chores ein, in dem es hieß, man habe „nichts Gutes aufzuweisen“. Der Bezirksapostel ordnete dies liebevoll ein: Aus uns selbst heraus seien wir zwar fehlerhaft, doch weil Gott Gutes in uns hineingelegt habe, gebe es in der Gemeinde sehr viel Gutes und tiefe Nächstenliebe, die sichtbar werde.

Christus identifiziert sich mit der Gemeinde

Im Zentrum der Predigt stand das Erlebnis des Saulus. Jesus fragte ihn: „Was verfolgst du mich?“ – obwohl Saulus doch eigentlich die frühen Christen verfolgte. Der Bezirksapostel leitete daraus eine weitreichende Erkenntnis ab: „Christus identifiziert sich voll und ganz mit seiner Gemeinde.“ Im Umkehrschluss bedeute das: „Wenn ich auf jemand in der Gemeinde herabsehe, dann sehe ich auf Jesus herab. Wenn ich in der Gemeinde jemanden ablehne, dann lehne ich Jesus ab.“ Die Anrede als Bruder und Schwester dürfe daher kein leeres Wort sein.

Aufruf zur ehrlichen Selbstprüfung

Obwohl wir durch die Wiedergeburt aus Wasser und Geist auf dem richtigen Weg seien, rief der Bezirksapostel zu einer kritischen Selbstprüfung anhand von drei Kernfragen auf:

• Vertrauen wir Gott? Der Bezirksapostel berichtete von regelmäßigen Videoschalten mit Glaubensgeschwistern in der Ukraine. Deren tiefes Gottvertrauen inmitten von Krieg und Not sei ein großes Vorbild. Auch wir sollten lernen, unverstandene Dinge in Gottes Hand zu legen.
• Ist unsere Liebe lebendig? Er erinnerte an die Frau, die in Bethanien ein kostbares Gefäß zerbrach, um Jesus aus reiner Liebe zu salben (Markus 14). Wahre Liebe zu Gott drücke sich in einer Haltung aus, in der wir auch dem Nächsten das Heil ebenso wünschen wie uns selbst. Dazu gehöre auch Vergebung. Mit Blick auf eine Reise nach Kambodscha, wo er Zeuge der Spuren grausamer Verbrechen wurde, räumte der Bezirksapostel ein, wie unfassbar schwer Vergebung sein kann. „Aber wenn wir uns bemühen, einen Schritt dahin zu tun, dann führt das auch den Segen Gottes mit sich.“
• Hoffen wir auf die Wiederkunft? Steht die Verheißung, dass der Herr wiederkommt, noch wirklich als Mittelpunkt in unserem Leben?

„Lass dir an meiner Gnade genügen“

Zur weiteren Predigt dienten der stellvertretende Bezirksvorsteher Reißing, Bezirksvorsteher Birg (beide Kirchenbezirk Stuttgart-Bad Cannstatt) sowie der stellvertretende Bezirksvorsteher Wagner (Kirchenbezirk Reutlingen) mit. Priester Reißing griff den Gedanken auf, dass Gott Lust habe, in uns zu wohnen. Selbst wenn man sich angesichts der eigenen Fehler manchmal frage: „Wer bin ich schon?“, dürfe man sich der Erwählung Gottes sicher sein. Priester Birg ergänzte den Gedanken des Loslassens: Saulus musste nicht umkehren, sondern mit Jesus seinen Weg nach Damaskus fortsetzen. So rufe Jesus auch uns heute auf, eigene Feindbilder loszulassen. Evangelist Wagner erinnerte abschließend an die Zusage, die Paulus später für sein eigenes Wirken erhielt und die bis heute gelte: „Lass dir an meiner Gnade genügen.“

Einen tiefen, stillen Höhepunkt bildete die Feier des Heiligen Abendmahls für die Entschlafenen. In dem Bewusstsein auf eine „gemeinsame Zukunft mit unseren Lieben“ aus den jenseitigen Bereichen wurde das Sakrament an Bezirksvorsteher Raith und seinen Stellvertreter Hermann gespendet. Musikalisch umrahmt wurde der Vormittag festlich durch Beiträge von Chor und Orchester.